Sommige horloges verdwijnen uit een collectie en worden vervolgens vrij snel vergeten. Bij de Tudor North Flag gebeurde eigenlijk het tegenovergestelde. Nadat Tudor het model in 2021 uit productie haalde, bleef het horloge onder liefhebbers regelmatig onderwerp van gesprek en groeide de eigenzinnige sportieveling langzaam uit tot een soort cultmodel.

Nu is hij terug! Voor 2026 presenteert Tudor een compleet nieuwe Northflag, voortaan officieel als één woord geschreven, met een GMT-functie, geïntegreerde stalen band en een METAS-gecertificeerd Master Chronometer-uurwerk. Daarmee keert niet alleen een bekende naam terug, maar ook een van de meest afwijkende ontwerpen uit de moderne geschiedenis van Tudor.

Waarom de North Flag uit 2015 zo belangrijk was

De oorspronkelijke North Flag verscheen in 2015 en was technisch gezien een behoorlijk belangrijk horloge voor Tudor. Het was namelijk het eerste model van het merk met een door Tudor ontwikkeld en geproduceerd manufactuurkaliber, de MT5621. Bovendien was het de eerste Tudor waarbij het uurwerk door een transparante achterzijde bekeken kon worden.

Het hoekige ontwerp was geïnspireerd op de Tudor Ranger II uit 1973 en week behoorlijk af van de ontwerpen waarmee Tudor tegenwoordig vooral wordt geassocieerd. De North Flag had een geïntegreerde horlogeband, een opvallende gele energiereserve-indicator en een uitgesproken sportieve uitstraling.

Toch wist het model nooit dezelfde populariteit te bereiken als bijvoorbeeld de Black Bay. In 2021 verdween de North Flag uit de collectie.

Vijf jaar later vindt Tudor het blijkbaar tijd voor een herkansing.

De Northflag krijgt een GMT-functie

De nieuwe Northflag blijft duidelijk trouw aan het oorspronkelijke concept. De roestvrijstalen kast meet 40 mm en wordt gecombineerd met een vaste stalen bezel. De geïntegreerde constructie van kast en horlogeband zorgt er opnieuw voor dat de Northflag een heel ander silhouet heeft dan bijvoorbeeld een Black Bay of Pelagos.

De grootste verandering zien we echter op de wijzerplaat. De energiereserve-indicator van het oorspronkelijke model is verdwenen en heeft plaatsgemaakt voor een GMT-functie. Een extra centrale 24-uurswijzer werkt samen met de schaal op de schuin geplaatste rehaut, waardoor een tweede tijdzone kan worden afgelezen.

En die functie is niet zomaar gekozen. De naam Northflag verwijst naar de British North Greenland Expedition uit de jaren vijftig, waarbij Tudor-horloges twee jaar lang onder extreme omstandigheden werden gedragen en getest. In gebieden waar de zon gedurende lange periodes nauwelijks ondergaat of juist nauwelijks opkomt, is een 24-uursaanduiding bovendien meer dan alleen een leuke complicatie.

Een ontwerp met een flinke historische knipoog

Voor het ontwerp heeft Tudor opnieuw gekeken naar de Ranger II uit 1973. Dat zie je onder andere terug in de geïntegreerde band, de grote Arabische cijfers en de karakteristieke vorm van de wijzers.

De zwarte wijzerplaat krijgt bij deze nieuwe generatie lichtgevende uurmarkeringen van monobloc keramiek. De kenmerkende hoekige uur- en 24-uurswijzers worden gecombineerd met een eveneens hoekige secondewijzer en een relatief eenvoudige staafvormige minutenwijzer. Grade A Swiss Super-LumiNova moet ervoor zorgen dat het geheel ook in het donker uitstekend afleesbaar blijft.

Het resultaat is onmiskenbaar een Northflag. En misschien nog belangrijker: Tudor heeft er gelukkig niet simpelweg een Black Bay met een andere wijzerplaat van gemaakt.

Master Chronometer onder de motorkap

Binnenin ligt het Manufactuur Kaliber MT5652-U, dat uren, minuten, seconden, datum en GMT-functie aanstuurt. Het uurwerk is zowel COSC- als METAS-gecertificeerd en voldoet daarmee aan behoorlijk strenge eisen op het gebied van precisie, waterdichtheid, energiereserve en weerstand tegen magnetische velden.

METAS vereist bij een Master Chronometer een gemiddelde dagelijkse afwijking binnen een bereik van 0 tot +5 seconden. Daarnaast moet het horloge bestand zijn tegen magnetische velden tot 15.000 gauss. De silicium balansveer en stevige balansbrug met tweepuntsbevestiging passen goed bij het robuuste karakter dat Tudor aan de Northflag wil meegeven.

De energiereserve bedraagt 65 uur. Tudor noemt dat zelf toepasselijk weekend-proof: vrijdagavond afdoen en maandagochtend weer om de pols zonder het horloge opnieuw te hoeven opwinden.

En het uurwerk mag gezien worden

Net als bij de oorspronkelijke North Flag kiest Tudor opnieuw voor een transparante kastachterkant. Door het licht gewelfde saffierglas is het MT5652-U zichtbaar, inclusief de opengewerkte rotor van wolfraam en de verschillende gezandstraalde, gepolijste en met laser aangebrachte afwerkingen.

Dat lijkt misschien een klein detail, maar historisch gezien past het uitstekend bij dit model. De North Flag uit 2015 was immers niet alleen de eerste Tudor met een eigen manufactuurkaliber, maar ook de eerste waarbij Tudor dat kaliber daadwerkelijk door een transparante achterzijde liet zien.

Geïntegreerde band mét T-fit

Ook de geïntegreerde stalen horlogeband maakt zijn comeback. Tudor kiest voor een tweeschakelconstructie van 316L-staal die grotendeels geborsteld is, met gepolijste afschuiningen als contrast. De afwerking van de kast sluit hierop aan, waardoor kast en band visueel bijna in elkaar overlopen.

Een belangrijke moderne toevoeging is de bekende T-fit-sluiting. Daarmee kan de band zonder gereedschap in vijf standen over een totaal bereik van 8 mm worden versteld. Keramische kogellagers in de sluiting moeten daarnaast voor een soepele en stevige bediening zorgen.

Het klinkt als een detail, maar wie zijn horloge tijdens een warme zomerdag ooit nét iets ruimer heeft willen zetten, weet hoe prettig zo’n systeem kan zijn.

Tijd voor de balans

De terugkeer van de Northflag vind ik interessanter dan wanneer Tudor simpelweg nóg een kleur of formaat aan de Black Bay-familie had toegevoegd. Dit horloge heeft namelijk iets wat binnen de huidige collectie behoorlijk waardevol is: een volledig eigen gezicht.

De GMT-functie past uitstekend bij het avontuurlijke verhaal achter het model, terwijl de geïntegreerde band en hoekige vormgeving ervoor zorgen dat de Northflag direct herkenbaar blijft. Tegelijkertijd is er technisch flink wat gebeurd. Het nieuwe MT5652-U, de METAS-certificering, 65 uur energiereserve en T-fit-sluiting maken dit duidelijk een horloge van 2026 en niet simpelweg een heruitgave van het model uit 2015.

Misschien was de oorspronkelijke North Flag zijn tijd simpelweg een beetje vooruit. In 2026 krijgt hij in ieder geval een tweede kans – en op papier lijkt Tudor die kans behoorlijk serieus te nemen.

Bezoek de website van Tudor voor meer informatie!