Casio kennen we van digitale klassiekers, G-Shocks en vooral heel veel betaalbare horloges. Toch weet het Japanse merk regelmatig iets onverwachts te brengen. Ditmaal kijkt Casio nadrukkelijk naar het Midden-Oosten en Afrika met de nieuwe MTP-E735AR-serie.

De vijf horloges combineren Oost-Arabische cijfers met rijk gedecoreerde wijzerplaten die zijn geïnspireerd op traditionele arabeske patronen. Zelfs de dagaanduiding kan in het Arabisch worden weergegeven.

Het resultaat ziet er op het eerste gezicht een stuk exotischer – en misschien zelfs luxer – uit dan je van een relatief eenvoudige Casio MTP zou verwachten.

Casio kijkt naar het Midden-Oosten

De nieuwe MTP-E735AR is niet zomaar een bestaande Casio waarop een paar cijfers zijn aangepast. Casio Middle East & Africa presenteert de serie als zijn eerste Arabic-dial collectie die specifiek voor deze regio is ontwikkeld. 

De horloges werden op 17 september tijdens een besloten presentatie op het kantoor van Casio Middle East & Africa in Dubai voor het eerst aan media getoond. De officiële introductie volgde op 23 september.

Dat regionale karakter is duidelijk terug te zien in het ontwerp. Casio gebruikt Oost-Arabische cijfers op de wijzerplaat en combineert deze met een arabesk patroon dat vrijwel de gehele achtergrond bedekt. 

Een belangrijk detail: wij noemen de cijfers in Nederland vaak simpelweg ‘Arabische cijfers’, maar technisch gezien gebruiken wij zelf óók Arabische cijfers: 0, 1, 2, 3 enzovoort. De symbolen op deze Casio’s – ٠, ١, ٢, ٣ enzovoort – worden daarom nauwkeuriger Oost-Arabische cijfers genoemd.

Arabeske wijzerplaat trekt de aandacht

De cijfers zijn interessant, maar wat ons betreft zijn het vooral de wijzerplaten die deze nieuwe Casio’s bijzonder maken.

Over vrijwel de gehele wijzerplaat loopt een sierlijk arabesk patroon. In plaats van een simpele effen of sunburst-afwerking ontstaat daardoor een behoorlijk rijk geheel. Afhankelijk van de gekozen kleur is dat patroon nadrukkelijk aanwezig of juist subtiel in de achtergrond verwerkt.

Casio brengt vijf uitvoeringen uit: zwart, donkerblauw, ijsblauw, turquoise en wit. Bij de zwarte en donkerblauwe modellen gaat het patroon grotendeels op in de achtergrond. De witte uitvoering springt er misschien nog wel het meeste uit, met zilverkleurige decoraties en felblauwe wijzers en uurmarkeringen. 

Bij de andere uitvoeringen zijn de wijzers zilverkleurig gehouden.

Het leuke is dat Casio hiermee behoorlijk veel uitstraling uit een relatief eenvoudig horloge weet te halen. Zeker de blauwe en turquoise uitvoeringen ogen op de eerste foto’s een stuk kostbaarder dan je bij de MTP-serie misschien zou verwachten.

Zelfs de dagaanduiding spreekt Arabisch

Bij de drie uur vinden we een gecombineerde dag- en datumweergave. En ook daar heeft Casio het regionale thema doorgetrokken.

De dagaanduiding kan namelijk zowel in het Engels als Arabisch worden weergegeven. Casio bevestigt deze tweetalige dagweergave voor alle vijf modellen. 

Daarmee gaat de MTP-E735AR verder dan simpelweg een andere set uurmarkeringen op de wijzerplaat plaatsen.

Voor de rest blijft de bediening heerlijk eenvoudig. Uren, minuten en seconden, aangevuld met dag en datum. Geen Bluetooth, solartechniek of tientallen functies die waarschijnlijk toch nooit worden gebruikt.

37,5 mm en geïntegreerde horlogeband

Ook de afmetingen zijn interessant. Waar betaalbare Casio’s soms behoorlijk groot kunnen uitvallen, blijft deze serie mooi compact.

De roestvrijstalen kast meet 44,5 × 37,5 mm en is slechts 8,4 mm dik. Het complete horloge weegt 89 gram. 

Vooral die 37,5 mm breedte maakt hem interessant voor liefhebbers die genoeg hebben van grote horloges.

De kast loopt direct over in een geïntegreerd ogende roestvrijstalen horlogeband. In combinatie met de vorm van de kast geeft dat de MTP-E735AR een beetje die typische sportieve jarenzeventig-uitstraling die we de afgelopen jaren weer volop zien.

Boven de wijzerplaat ligt mineraalglas. De waterbestendigheid bedraagt 50 meter. Daarmee is het geen horloge waarmee we zonder nadenken het zwembad in zouden duiken, maar voor normaal dagelijks gebruik is dat voldoende. 

Kunnen we hem ook in Nederland kopen?

En hier zit voorlopig de grootste kanttekening.

De collectie is nadrukkelijk ontwikkeld voor het Midden-Oosten en Afrika. Casio heeft op het moment van schrijven nog geen officiële Nederlandse of Europese adviesprijs bekendgemaakt. Ook een Nederlandse releasedatum ontbreekt vooralsnog. 

Op de internationale website staan de modellen wel in de Casio-catalogus, waardoor het interessant wordt om te zien of de beschikbaarheid later wordt uitgebreid naar andere markten. 

Gezien het ontwerp kunnen we ons in ieder geval voorstellen dat er ook buiten het Midden-Oosten belangstelling voor ontstaat.

Tijd voor de balans

Soms hoeft een nieuw horloge technisch helemaal niet vernieuwend te zijn om toch interessant te worden.

De MTP-E735AR is daar een mooi voorbeeld van. Onderhuids krijgen we een eenvoudig quartzhorloge met mineraalglas, 50 meter waterbestendigheid en een batterij die ongeveer drie jaar meegaat. Niet direct specificaties waarvan een horlogeliefhebber achterover slaat.

Maar kijk naar de voorkant en het verhaal verandert. De Oost-Arabische cijfers, tweetalige dagaanduiding en vooral de rijk gedecoreerde arabeske wijzerplaat geven deze Casio een compleet eigen karakter. Voeg daar de 37,5 mm brede kast en geïntegreerde stalen horlogeband aan toe en Casio heeft een opvallend leuk horloge neergezet.

Nu hopen dat het merk hem niet uitsluitend voor het Midden-Oosten en Afrika bewaart.

En als we uit de vijf moeten kiezen? Die turquoise uitvoering mag wat ons betreft zo naar Nederland komen.

Bezoek de website van Casio voor meer informatie!